Où sont les crocodiles ?

Baignade dans la cascade

Baignade dans la cascade

Nous appareillons tôt et nous en félicitons car les bagages ne sont pas plutôt embarqués qu'une fine pluie se déclare.

Le lit du fleuve s'étrécit et les coteaux, plus abrupts, sont couverts jusqu'à mi-pente d'une végétation semi tropicale.

Au bout d'une heure de navigation, nous faisons escale pour remonter à pied le cours d'un petit affluent et nous baigner dans une cascade d'eau claire. Nous continuons notre descente en chaland en scrutant les rives à la recherche de lémuriens et sauriens car le fleuve héberge des crocodiles du Nil dont   nous apercevrons quelques spécimens, à vrai dire peu impressionnants, dormant sur les rochers.

Un peu plus tard, à une escale nous apercevrons des lémuriens blancs et roux.

Nos premiers lémuriens

difficiles à approcher

Jour d'orage

Notre  escale dans un gros village distrait fort les 700 habitants. Mia (notre guide) improvise une distribution de biscuits achetés à l'épicerie locale et les enfants, disciplinés, se mettent en rang.

Ce gros bourg comprend un grand hangar qui sert de séchoir à tabac, une école et un dispensaire. Pendant notre visite, une violente averse nous surprend et nous bloque un moment sous les auvents des toits des maisons en pisé. Un peu plus tard, au moment du repas de midi, une forte bourrasque de vent et de pluie (le mot de tornade a été prononcé mais me semble un peu exagéré) nous contraint   à un arrêt pour nous amarrer à la berge. Le bateau n'est pas suffisamment protégé contre ces intempéries et nous sommes rapidement trempés.

Certains de nos compagnons de voyage passeront une bonne partie de la journée suivante à faire sécher leurs vêtements ! de fait notre bateau commence à ressembler à une roulotte : linge qui sèche, sacs empilés, sable partout....

L'orage approche

Notre présence est très distrayante

Vie du fleuve

Petite exploitation rizicole

Petite exploitation rizicole

Tout au long du fleuve nous observons une petite activité de pêche et de maraîchage. Il s'agit souvent de campements itinérants : les familles s'installent, construisent une hutte sommaire, plantent du riz, du maïs et du tabac, pêchent quelques crevettes. Ils distillent aussi un peu de rhum avec la canne à sucre qu'ils récoltent.

Pour ce que nous pouvons en voir, la population semble manger à sa faim, mais les conditions d'habitat et d'hygiène restent très rudimentaires. Les familles comptent au moins une demi-douzaine d'enfants et selon notre guide, 60% de la population a moins de 20 ans. Ceci, combiné avec un recul de la mortalité infantile, explique l'explosion démographique de l'île qui devrait passer de 17 millions à 25 millions d'habitants en 2015 .

PS : en effet vérification faite, en 2017 la population s'élève à 25 510 800 habitants.

Jour de lessive

Abreuvage des boeufs

Second bivouac

Nouveau bivouac sur un banc de sable mais il est trop tard pour se baigner. Des musiciens venus d'un village proche  bercent notre soirée de mélopées aux accents latino-américains. Quelques enfants improvisent des danses.

Pendant la nuit, fraîche et humide, ce sont les grenouilles qui prennent le relais.

Derniers commentaires

07.11 | 15:48

Bonjour en 2017 vous avez écris:Mary Franklin (1842-1928), peintre née....qui a passé une vingtaine d'années en France, a connu l'arrière grand père et le grand père d'Hubert..notre musée cherche info

12.07 | 20:25

Merveilleux reportage et travail de titan ! Et donc merci a notre valeureuse Marianne pour ce morceau de bravoure🤗

12.07 | 20:03

C'est le site de Yeha... 😊